@HockeyMatti

 

På bara några år har Växjö Lakers etablerat sig på högsta nivå i svensk ishockey och klubben, som bildades 1997, tog i våras sitt första SM-guld. En onekligen imponerande bedrift som visar hur snabbt det kan gå med rätt verktyg och strategi. Nu kommer nästa fas i klubbens utveckling - att verkligen etablera sig som ett topplag i SHL. Klubben står sig väl rustad och har två år på raken tillhört topp fyra i Sverige. Onekligen en bra grund att stå på.

 

Målvakter: Christopher Nihlstorp, Stefan Steen, Viktor Andrén.

 

En riktigt stark målvaktssida där Nihlstorp tillhör den absoluta toppen av SHL-målvakter. Christopher är en vinnarmålvakt och imponerar med sin stabilitet och storlek. Steen är en duktig backup med potential. Kan definitivt tävla med Nihlstorp i gråa november. Andrén finns som utlånad tredjemålvakt i allsvenska Pantern. Tränare Sam Hallam behöver inte fundera många sekunder över sina sista utposter. 

Backar: Cory Murphy, Ilkka Heikkinen, Niclas Lundgren, Ville Varakas, Teemu Laakso, Eddie Larsson, Calle Rosén, Eric Martinsson, Alexander Andersson.

 

Försvarssidan ser generellt väldigt stark ut. Offensive Murphy är kvar och om han blir skadefri är det en toppback av klass. Lär kunna fortsätta producera på en hög nivå. Finska backarna Heikkinen, Varakas och Laakso är garanter för bestämdhet och styrka. Kan i stort ses som tvåvägsbackar. Heikkinen återvänder för övrigt från KHL. Lundgren är och snuddar på landslagsnivå med sina defensiva insatser. Väldigt pålitlig och högpresterande. Larsson har haft en lite mer blygsam roll i Lakers men har potential nog att växa till en etablerad SHL-back. Rosén har haft en mycket bra säsong i Allsvenskan med Rögle bakom sig och tanken är nu att han ska bli ordinarie i SHL. Känns klart rimligt med på utvecklingskurvan. Martinsson är ännu ett löfte som har ögonen på sig. Överlag har Växjö en spännande mix bland backarna. Rutinerat och kvalitativt i kombination med utvecklingsbart och hungrigt.

Forwards: Robert Rosén, Richard Gynge, Tuomas Kiiskinen, Josh Hennessy, Liam Reddox, Joakim Hilding, Patrik Lundh, Alexander Johansson, Erik Josefsson, Linus Fröberg, Gustav Rydahl, Mikael Johansson, Robin Söderqvist, Albin Storm.

 

Offensivt ser det bra ut, men det finns inte riktigt samma spets som hos andra toppkonkurrenter. Rosén och Gynge blir ett riktigt intressant radarpar att följa. Rosén är en dominant center som är lite av motorn i anfallsspelet. Gynge har goda möjligheter att upprepa 28 mål från senaste säsongen i SHL (2011/2012). Kiiskinen är ytterligare en spetsforward som både kan tillföra produktion och hårt arbete. Hennessy tillför spelskicklighet och är ännu ett starkt offensivt vapen. Efter fyra säsonger i Lakers har Reddox blivit utsedd till lagkapten. Liam tillför utöver erfarenhet även energi och - om vi ser till den senaste säsongen - målskytte. Hilding är tillbaka i Växjö efter fyra säsonger i FBK. En kvick center som kan producera, men det har varit lite upp och lite ner rörande nivån. Lundh hade en något ojämn guldsäsong men tillför alltid hårt jobb, bra fart och lagtänk. En kompetent ytterforward.  Alexander Johansson är på SHL-nivå framförallt en väldigt lagdedikerad anfallsspelare som är användbar i olika lägen och olika positioner. Josefsson är ännu en viktig lagspelare som gör ett viktigt jobb i det tysta. Från Allsvenskan har Växjö plockat in Fröberg, som mycket väl kan etablera sig i SHL på allvar nu. Har lite erfarenhet från högstaligan via tiden i Färjestad men lär få lite mer förtroende offensivt över tid i Lakers. Annars hoppas klubben på god utveckling hos yngre spelare som Rydahl, Mikael Johansson, Söderqvist och Storm. Växjö har inte riktigt lika starkt djup som förra säsongen men är fortfarande ett giftigt lag framåt.

Tränare: Sam Hallam, Fredrik Hellgren, Nicklas Rahm, Andreas Andersson, Andreas Wulff.

 

En av SHL:s främsta tränare är Hallam som bara 35 år gammal knep sitt första SM-guld. Sam har presterat goda resultat i såväl BIK Karlskoga som i Växjö och det finns dem som vill se honom som förbundskapten om några år. Hallam är den nya generationens tränare och lär kunna fortsätta etablera Lakers i toppskiktet av SHL den kommande säsongen. Hellgren har fungerat som assisterande tränare sedan 2007 och varit en viktig pusselbit i organisationen. Före detta backen Nicklas Rahm har varit assisterande coach i ett par säsonger och därutöver haft hand om fysträningen. Ny målvaktstränare är Andreas Andersson som efter en lång karriär på elitnivå i Sverige lagt av och nu ska arbeta med utveckling av framförallt Steen och Andrén. 

 

1. Skellefteå

3.

4. Luleå

5. Färjestad

6.

7. HV 71

8. Linköping

9. 

10. Brynäs

11. Malmö

12.

13. Karlskrona

14. Rögle